2012/01/09

知的なツール、努力の方法

数日前にHacker News経由で Inri137 comments on I'm not so smart as I thought I wasという Redditエントリを読んで感銘を受けたんだけど、そのエントリが 邦訳されていた。と思ったのだが、重要なポイントを外している。

• 「頭脳は関係ない」自信をなくした学生へのMIT卒業生のアドバイス
• Intelligence is Irrelevant: An MIT Alum’s Advice to a Struggling Student

下の英文blogエントリが元のRedditのポストを部分的に引用していて、 件の邦訳はその引用部分を訳したもの。 この英文blogエントリの引用が、元のポストの最重要部分を外した引用なのだ。

上の邦訳だけ読んだら、「プライドを捨て、助けを求めてもいいいから、とにかく頑張れ」ってアドバイスに読めちゃう。でもポイントはそういう精神論じゃないんだ。 オリジナルのポストにはもっと具体的でright onなアドバイスが書かれていて、 そこを省いちゃうのはあまりにもったいない。

オリジナルポストを書いた人はMITに入って、順調な滑り出しをしたかのように思ったのも束の間、 たちまちついてゆけなくなる。寮のとなりに、2年生ながら大学院の数学まで取っちゃうような 素晴らしく頭の良いRという先輩がいた。

I suffered through half a semester of differential equations before my pride let me go to R. for help. And sure enough, he took my textbook for a night to review the material (he couldn't remember it all from third grade), and then he walked me through my difficulties and coached me. I ended up pulling a B+ at the end of a semester and avoiding that train wreck. The thing is, nothing he taught me involved raw brainpower. The more I learned the more I realized that the bulk of his intelligence and his performance just came from study and practice, and that the had amassed a large artillery of intellectual and mathematical tools that he had learned and trained to call upon. He showed me some of those tools, but what I really ended up learning was how to go about finding, building, and refining my own set of cognitive tools.

微分方程式を学期半ばまで苦しんだ挙句、とうとうRに助けを求めた。 彼は私のテキストを一晩借りて内容を確認し (彼にとってはとうの昔にやったことで思い出さなければならなかった)、その後、私がひっかかっているところをひとつづつ、一緒に進みながらコーチしてくれた。 結局その学期はB+を取って、惨劇は免れた。ポイントは、彼が教えてくれたことは、「地頭の良さ」といったものとは何の関係もないことだったってことだ。学べば学ぶほど、彼の知性と成績は、単に彼が勉強と練習を積み重ねて、結果として大量の知的ツール、数学的ツールを装備しいつでも使えるようにしていることから得られたものだ、ということに気づいた。彼はそういったツールのいくつかを見せてくれたけれど、私が最終的に学んだのは、必要な知的ツールを探しだし、作り上げ、研ぎ澄ませて自分なりのツールセットを揃えて行く方法だった。

You got A's because you studied or because the classes were easy. You got a B probably because you were so used to understanding things that you didn't know how to deal with something that didn't come so easily. I'm guessing that early on you built the cognitive and intellectual tools to rapidly acquire and process new information, but that you've relied on those tools so much you never really developed a good set of tools for what to do when those failed. This is what happened to me, but I didn't figure it out until after I got crushed by my first semester of college. I need to ask you, has anyone ever taken the time to teach you how to study? And separately, have you learned how to study on your own in the absence of a teacher or curriculum? These are the most valuable tools you can acquire because they are the tools you will use to develop more powerful and more insightful tools. It only snowballs from there until you become like R.

君がAを取りつづけていたのは、勉強したからか、教科が簡単だったからだ。 それが初めてBを取ってしまったのは、理解することに慣れすぎて、ちょっと手強い問題に 出会った時に、どうすれば良いかわからなかったからだ。 多分君は早いうちに、新しい情報を素早く獲得して処理する、知的ツールをこしらえたんだろう。 けれど君はそれからずっとそのツールだけに頼ってきて、それがうまく使えなかった時に 代わりに使えるような良いツールを身につけることを怠ってきたんだ。 私もそうだったんだ。けれど私は、最初の学期で落第しそうになるまでそのことに気づかなかった。 誰かが時間をとって君に「勉強のやり方」を教えてくれたことはあるかい? それとは別に、教師や決められたカリキュラムが無い状態で、自分だけで勉強を進めるやり方 というのを学んだことはあるかい? これらは、身につけるべきツールのうちでもとりわけ 重要なものだ。これらのツールを使えば、さらに強力で深い洞察ができるツールを 開発することができる。そこから雪だるまのように膨れ上がって、いつかはRのようになれるんだ。

「努力しなさい」というアドバイスは全く、これっぽっちも役に立たない。 何について努力するかが重要なのに、そういうアドバイスは 「何について」という点を何も教えてくれないからだ。

問題を前にして、何が必要なツールかを考える。そしてその必要なツールを身につけるために練習する。 努力っていうのはその過程を単に後付けで評する言葉にすぎない。

(追記2012/01/10 09:50:07 UTC): okudaさんによる全訳。通して読むとなお良いです。

Tags: 学習, 教育